Una
computadora o computador (del inglés computer y este del latín computare
-calcular), también denominada ordenador (del francés ordinateur, y este del
latín ordinator), es una máquina electrónica que recibe y procesa datos para
convertirlos en información útil. Una computadora es una colección de circuitos
integrados y otros componentes relacionados que puede ejecutar con exactitud,
rapidez y de acuerdo a lo indicado por un usuario o automáticamente por otro
programa, una gran variedad de secuencias o rutinas de instrucciones que son
ordenadas, organizadas y sistematizadas en función a una amplia gama de
aplicaciones prácticas y precisamente determinadas, proceso al cual se le ha
denominado con el nombre de programación y al que lo realiza se le llama
programador. La computadora, además de la rutina o programa informático,
necesita de datos específicos (a estos datos, en conjunto, se les conoce como
"Input" en inglés o de entrada) que deben ser suministrados, y que
son requeridos al momento de la ejecución, para proporcionar el producto final
del procesamiento de datos, que recibe el nombre de "output" o de
salida. La información puede ser entonces utilizada, reinterpretada, copiada,
transferida, o retransmitida a otra(s) persona(s), computadora(s) o
componente(s) electrónico(s) local o remotamente usando diferentes sistemas de
telecomunicación, que puede ser grabada, salvada o almacenada en algún tipo de
dispositivo o unidad de almacenamiento.
