El origen de las máquinas de calcular está
dado por el ábaco chino, éste era una tablilla dividida en columnas en la cual
la primera, contando desde la derecha, correspondía a las unidades, la
siguiente a la de las decenas, y así sucesivamente. A través de sus movimientos
se podía realizar operaciones de adición y sustracción.
Otro de los hechos importantes en
la evolución de la informática lo situamos en el siglo XVII, donde el
científico francés Blas Pascal inventó una máquina calculadora. Ésta sólo
servía para hacer sumas y restas, pero este dispositivo sirvió como base para que
el alemán Leibnitz, en el siglo XVIII, desarrollara una máquina que, además de
realizar operaciones de adición y sustracción, podía efectuar operaciones de
producto y cociente. Ya en el siglo XIX se comercializaron las primeras
máquinas de calcular. En este siglo el matemático inglés Babbage desarrolló lo
que se llamó "Máquina Analítica", la cual podía realizar cualquier
operación matemática. Además disponía de una memoria que podía almacenar 1000
números de 50 cifras y hasta podía usar funciones auxiliares, sinembargo seguía
teniendo la limitación de ser mecánica.
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